Un estudio demuestra que El estrés causa el encanecimiento del cabello (hace aparecer las canas) Los investigadores encontraron que en los ratones, el tipo de nervio involucrado en la respuesta de lucha o huida causa daño permanente a las células madre que regeneran el pigmento en el folículo piloso. Los hallazgos avanzan el conocimiento de cómo el estrés impacta el cuerpo y son un primer paso para bloquear sus efectos negativos. Por primera vez, los científicos de la Universidad de Harvard han descubierto exactamente cómo se desarrolla el proceso: el estrés activa los nervios que son parte de la respuesta de lucha o huida, que a su vez causan un daño permanente a las células madre que regeneran los pigmentos en los folículos pilosos. El estudio, publicado en Nature, avanza el conocimiento de los científicos sobre cómo el estrés puede afectar el cuerpo. "Todo el mundo tiene una anécdota que compartir sobre cómo el estrés afecta su cuerpo, particularmente en la piel y el cabello, los únicos tejidos que podemos ver desde el exterior", dijo el autor principal Ya-Chieh Hsu, profesor asociado de Stem de Alvin y Esta Star Biología celular y regenerativa en Harvard. "Queríamos entender si esta conexión es verdadera y, de ser así, cómo el estrés conduce a cambios en diversos tejidos. La pigmentación del cabello es un sistema tan accesible y manejable para empezar, y además, teníamos curiosidad genuina por ver si el estrés realmente conduce al encanecimiento del cabello". Responder una pregunta fundamental Para conectar el estrés con el encanecimiento del cabello, los investigadores comenzaron con una respuesta de todo el cuerpo y se acercaron progresivamente a los sistemas de órganos individuales, la interacción de célula a célula y, finalmente, hasta la dinámica molecular. El proceso requirió una variedad de herramientas de investigación en el camino, incluidos métodos para manipular órganos, nervios y receptores celulares. "Para ir del más alto nivel al más mínimo detalle, colaboramos con muchos científicos de una amplia gama de disciplinas, utilizando una combinación de diferentes enfoques para resolver una cuestión biológica muy fundamental", dijo Zhang. Los colaboradores incluyeron a Isaac Chiu, profesor asistente de inmunología en la Escuela de Medicina de Harvard que estudia la interacción entre los sistemas nervioso e inmunológico. "Sabemos que las neuronas periféricas regulan poderosamente la función de los órganos, los vasos sanguíneos y la inmunidad, pero se sabe menos acerca de cómo regulan las células madre", dijo Chiu. "Con este estudio, ahora sabemos que las neuronas pueden controlar las células madre y su función, y pueden explicar cómo interactúan a nivel celular y molecular para vincular el estrés con el encanecimiento del cabello". Los hallazgos pueden ayudar a aclarar los efectos más amplios del estrés en varios órganos y tejidos. Esta comprensión allanará el camino para nuevos estudios que busquen modificar o bloquear los efectos dañinos del estrés. "Al comprender con precisión cómo el estrés afecta a las células madre que regeneran el pigmento, hemos sentado las bases para comprender cómo el estrés afecta a otros tejidos y órganos del cuerpo", dijo Hsu. "Comprender cómo cambian nuestros tejidos bajo estrés es el primer paso crítico hacia un tratamiento eventual que pueda detener o revertir el impacto perjudicial del estrés. Todavía tenemos mucho que aprender en esta área". El estudio fue apoyado por el Smith Family Foundation Odyssey Award, Pew Charitable Trusts, Harvard Stem Cell Institute, Harvard / MIT Basic Neuroscience Grants Program, Harvard FAS y HMS Dean's Award, American Cancer Society, NIH, Charles A. King Trust Postdoctoral Programa de becas y una beca para profesores junior de HSCI. | 
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